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Fela Sowande  (1905-1987) Compositeur nigérian, organiste et professeur Le père de Musique d'Art nigériane moderne
Table des Matières   1 Naissance   2 Père   3 Son Éducation dans Nigeria   4 Le Jazz dans Nigéria   5 Un Etudiant à Londres   6 L'Influence afro-américain   7 Deuxième Guerre Mondiale   8 African Suite   9 Londres après la guerre  10 Son Retour à Nigéria  11 Nigerian Folk Symphony  12 Nationalisme  13 Un Professeur  14 Mort  15 Honneurs	Fela Sowande

Échantillons audio : 
1 Cedille 90000 055 (2000) ; « African Heritage Symphonic series, Vol. 1 » ; Chicago Sinfonietta ; Paul Freeman, Conductor ;
« African Suite »  Joyful Day
2 Decca LM 4547 (1952) ; « Fela Sowande African Suite for Strings » ; The New Symphony Strings sous la direction de Trevor Harvey ; Cet enregistrement a été digitalement remixé par Mike S. Wright ; Akinla
3 Decca LP ; Fela Sowande on electric organ with male vocal accompanist (3:09) Sierra Sue  
4 Decca LP ; Fela Sowande on electric organ with piano accompaniment (3:12) Goodnight
5 Decca LP; Fela Sowande on electric organ; Parts 1 & 2, (5:41) Deep Purple

1 Naissance
Le compositeur africain Olufela Sowande était né dans Oyo, Nigéria le 29 mai 1905.  Le Docteur Bode Omojola fait la chronique de sa vie et sa carrière dans son 1995 livre, « Nigerian Art Music », publié par l'Institute of African Studies à Ibadan, University au Nigeria en 1995.  L'auteur observe :
Fela Sowande est sans aucun doute le père de Musique d'Art nigériane moderne et peut-être le compositeur le plus distingué et internationalement connu africain.  Le pionnier-compositeur le plus significatif des travaux dans le genre classique européen, le sien travaille marque le commencement d'un ère de Musique d'Art nigériane moderne. 

2 Père
Le père de Fela était Emmanuel Sowande, un prêtre de l'Eglise d'Angleterre de descente d'Egba qui a aidé établir la musique d'église dans Nigéria dans le vingtième siècle premier.  Le Sowande ainé a enseigné à St. Andrew's College, un institut de missionnaire dans Nigéria qui a entraîné des jeunes devenir des enseignants.  Emmanuel Sowande a été transféré par la suite à Lagos, et jeune Fela l'a accompagné là-bas. Le père de Fela a arrangé pour lui être un garcon de choeur à Christ Church Cathedral.

Dominique-René de Lerma est le Professeur de Musique au Conservatoire de Musique d'Université de Lawrence, et est une authorité principale sur les compositeurs de descendance africaine. Il a posté un extrait d'un manuscript sur les compositeurs classiques Noirs au site Web d'AfricanChorus.org :
www.africanchorus.org/Artists/Sowande.htm 

Le professeur écrit que Fela est allé du garçon de choeur à l'étudiant de musique, commençant une association avec le directeur du choeur, Thomas King Ekundayo Phillips, cela a duré 20 années.

3 Son Éducation dans Nigéria
L'éducation de Sowande a commencé à le Church Missionary Society Grammar School et continué à Kings College.  Pendant la période entière, il a étudié l'orgue avec Phillips et a assisté régulièrement les récitals de l'orgue de son enseignant.  De Lerma écrit que ces exécutions ont inclus :
...la musique européenne et particulièrement les travaux d'orgue de Bach, Handel, Rheinberger, de même que Coleridge-Taylor
« Hiawatha's Wedding Feast ».  Sur sa remise des diplômes du Kings College, il était un pianiste très compétent et a été engagé comme l'organiste de député sous Phillips à la Cathédrale. Simultanément, il a enseigné dans une école de mission et a travaillé comme un serviteur civil pour trois années.

4 Le Jazz dans Nigéria
Les émissions de la musique de Duke Ellington sur le radio à ondes courtes ont introduit Sowande au jazz en 1932.  Le radio programme des États-Unis, la France et la Grande-Bretagne lui ont permis d'entendre des enregistrements des autres artistes de jazz aussi De Lerma continue :
Ceci a mené à son organisation du Triumph Dance Club Orchestra, l'Orchestre dans lequel il a joué le piano.  Il était aussi membre de la bande de jazz, The Chocolate Dandies, cela avait été organisé environ 1927 dans Lagos.

5 Un Etudiant à Londres
Sowande est allé à Londres pour étudier travaux publics mais il gagnait la vie bientôt comme un musicien.  Il fondé un septuor de jazz, compris principalement de musiciens des Antilles, et a décidé d'étudier la musique.  Sowande a assisté l'Université de Londres et l'Université de Musique de Trinité comme un candidat externe, et aussi étudié individuellement avec George D. Cunningham, George Oldroyd et Edmond Rubbra. De Lerma explique :
Cependant il a été influencé par ces contacts, c'était dans 1935 qu'il a commencé à fait face à des impulsions nationalistes, qui ont été articulées dans ses articles de 1965, « Le développement d'une tradition nationale de musique » et « La Langue dans la Musique africaine ».

6 L'Influence afro-américain
Sowande a pris des leçons dans le piano de jazz, et a commencé exécuter sur le piano et l'orgue de Hammond.  Plusieurs Afro-américains qui ont visité Londres sont devenus ses amis.  Ils ont inclus Paul Robeson et Fats Waller.  Sowande a exécuté George Gershwin « Rhapsody in Blue » comme la partie du spectacle
« Black birds of 1936 ».  Ceci l'a amené dans le contact avec J. Rosamond Johnson, qui a servi du directeur choral pour la production et qui lui a introduit aux travaux de R. Nathaniel Dett, qui est présenté sur une autre page de ce site Web.  Sowande a travaillé aussi avec Adelaide Hall comme son pianiste de spectacle de cabaret et l'enregistrement font équipe dans les 1930 derniers.

7 Les Années de Deuxième Guerre mondiale
Dans 1940, Sowande a présenté ses propres compositions comme ses exemples sur un programme de radio du BBC Africa Service
« West African Music and the Possibilities ».  Il a joint alors le Royal Air Force de Grande-Bretagne mais a été soulagé de devoir s'il pourrait servir du directeur de musique pour le Colonial Film Unit. Dans cette capacité il a composé la musique pour les films qui ont été projetés être vue par les Africains.  De Lerma ajoute :
Son 'air indicatif' personnel, basé sur une mélodie sacrée (Obangiji) écrit par le Reverend Joshua Jesse Ransome-Kuti qui a servi ses besoins et ceux-là des programmes africains de la BBC de 1943 aux dix-neuf-années soixante.

C'était dans 1943 qu'il a gagné le diplôme de Fellow of the Royal College of Organists, de même que le Limas Prize pour la théorie de musique, l'Harding Prize pour son orgue joue, et le Read Prize pour l'excellence générale de ses examens, avec son degré dans la Musique de l'Université de London.  Il a été nommé l'organiste et le directeur de choeur de la Mission de Londres d'ouest de l'Eglise Méthodiste dans 1945 (Kingsway Hall), qui a stimulé la création de nouveaux travaux pour l'orgue.  Ses récitals de dimanche sont devenus très populaires. 

8 African Suite
Omojola raconte que Sowande a recueilli des mélodies africaines pour l'usage dans ses activités pour le BBC Africa Service, et dit d'eux :
Ceux-ci étaient ultérieurs être développé dans les compositions originales, en particulier, « Six Sketches for Full Orchestra » et
« l'African Suite » qui deux ont été distribué sur Decca Records à Londres en 1953.

« L'African Suite » (24:52) a été enregistré sur le disque compact dans 1994 sur Les disques SRC SMCD 5135.  L'Orchestre de Vancouver de CBC est sous la direction de Mario Bernardi.  Les pâges intérieures du disque décrivent l'histoire et la composition du travail :
La 'Suite africaine', écrite en 1944, combine des musiques bien connues d'Afrique occidentale avec les forces et les méthodes européennes. Pour le mouvement d'ouverture, 'Jour d'allégresse', Sowande utilise une mélodie écrite par le compositeur ghanéen Ephrain Amu, comme il fait dans le quatrième mouvement : 'Onipe'. Dans 'Nostalgie', Sowande compose un lent mouvement traditionnel pour exprimer sa nostalgie pour sa terre natale (idée assez européenne en soi).  Au coeur du travail se trouve une 'Berceuse' agitée, fondée sur une œuvre populaire originale.

Le final de la suite, 'Akinla', relate une histoire musicale très singulière.  C'était au début un air populaire de l'Occident colonial avec des éléments d'Afrique occidentale et une histoire qui lui est propre. Sowande présenta alors l'œuvre comme la pierre angulaire de son 'argument' voulant que l'on puisse entendre la musique d'Afrique occidentale au même titre que la musique européenne : À l'origine, la « Suite africaine » fut diffusée par la BBC aux colonies britanniques d'Afrique. Des années plus tard, loin dans une autre colonie, le robuste air de danse « Highlife » devint célèbre comme thème de l'émission de radio Gilmour's Albums de la SRC, émission
qui existe depuis longtemps. Il s'agit d'un choix caractéristique de l'animateur : Clyde Gilmour.

9 Dans Londres Après la Guerre
La tenure de Sowande comme l'organiste et le chef des choeurs à la Mission de Londres d'ouest de l'Eglise Méthodiste prolongée de 1945 à 1952. Omojola dit de ces années :
C'était pendant cette période qu'il a commencé la composition active ; il n'étonne pas que beaucoup d'entre le sien les travaux premiers ont été écrits pour l'orgue.  L'élément d'église qui a formé la base de sa carrière musicale continuée à être l'axe de sa vie musicale.
L'orgue travaille écrit pendant cette période a inclus 'Oyigiyigi', 'Kyrie', 'Prayer', 'Obangiji', 'Gloria' et 'Ka Mura'.  Ceux-ci, comme pratiquement tout travaille pour l'orgue de Sowande, sont basé sur les mélodies nigérianes.

10 Son Retour à Nigéria
Sowande s'est retourné à Nigéria dans 1953 devenir le Head of Music and Music Research [La Tête de Musique et Recherche de Musique] du Nigerian Broadcasting Corporation. De Lerma explique ses devoirs :
Dans cette poste il a produit les programmes de radio hebdomadaires basés sur les études de recherche de folklore de Yoruba, la mythologie, et l'histoire verbale, présentée par les prêtres tribaux.

Même après son retour à Nigéria, Sowande est apparu sur la télévision britannique.  Clare Ethel Deniz était un pianiste de jazz britannique Noir.  Sa nécrologie dans « The Guardian », le journal en Grande Bretagne, sur 3 janvier 2003, rappelé :
Elle a chanté dans le choeur de Fela Sowande pour « Ebony Club », un série de télévision dans 1954..."

Entre 1955 et 1958, Sowande a écrit quatre chansons basées sur le spirituel afro-américain : « Roll de Ol' Chariot », « My Way's Cloudy », « De Ol' Ark's a-Moverin », et « De Angels are
Watchin' ».  De Lerma note qu'un bourse du Gouvernement des États-Unis a rendu capable Sowande pour voyager aux États-Unis dans 1957 et donne récitals à l'orgue dans Boston, Chicago et New York.  Pendant que dans le pays qu'il aussi a fait une conférence sur ses conclusions de recherche.

11 Nigerian Folk Symphony
Le « Nigerian Folk Symphony » était le dernier travaille à grande échelle écrit par Sowande.  Il a été conçu comme la partie de la celébration d'Indépendance de Nigéria de la Grande-Bretagne. Omojola le considère comme la meilleure preuve de nationalisme culturel de Sowande :
Aucun autre travail révèle la reconnaissance de Sowande de culture nigériane et sa conviction forte dans le nationalisme culturel plus que le sien « Folk Symphony » (1960).  Au sommet de ses activités de recherche au Nigerian Broadcasting Corporation, bientôt avant son devenir un Research Fellow à l'Université d'Ibadan, Sowande a été demandé par le Nigerian Broadcasting
Corporation pour écrire à un travail pour marquer les celébrations d'Indépendance nigériane.  Ce travail, le « Folk Symphony », a été créé sur le premier jour d'octobre, 1960 pendant les celébrations d'Independance.
                                            ...
Le travail donne un reflet très fort d'éléments africains et il
pourrait être affirmé qu'il a marqué le point culminant de dédicace de Sowande au nationalisme.

De Lerma commente sur la réponse à la symphonie dans les pages intérieures d'un disque de trois mouvements du « African Suite », Cedille 90000 055 (2000) :
Quand Sowande a dirigé le Philharmonique de New York dans le
« Nigerian Folk Symphony » dans 1964, un critique s'est lamenté qu'il a semblé plus européen que nigérian.  Qu'il a-t-il manqué était cela, bien que la sonorité orchestrale n'a pas été certainement enraciné dans l'Afrique, les rythmes, les échelles, et les mélodies était des idéalisations de sources nigérianes.  Sowande ainsi a joint
les autres nationalistes, le procédé pareils suivants voyagé
par William Grant Still. 

12 Nationalisme
Sowande a écrit la plupart du sien travaille pendant un temps de nationalisme croissant, avec un pays africain après un autre atteindre son indépendance d'un pouvoir colonial.  Il a employé consciemment des éléments nigérians et formes d'européen. Omojola écrit que Sowande est resté à l'esprit ouvert :
Il a cru en la philosophie de réciprocité culturelle et a opposé qu'il a appelé 'l'apartheid dans l'art'.  Selon lui : 'Nous ne sommes pas préparés pour soumettre à la doctrine d'apartheid dans l'art par qui un musicien est compté seulement travailler dans les limites de ses formes traditionnelles de musique'. Il a averti donc contre : 'le nationalisme non contenu dans lequel reconnait national de n'importe quel un pays peut oublier qu'ils sont tous membres d'une famille humaine avec autre national'.

13 Un Professeur
Après 1960 Sowande a travaillé principalement comme un professeur.  Pendant l'année académique de 1961-62 il était un Lettré qui visite dans le Département d'Anthropologie d'Université du nord-ouest dans les États-Unis.  Il a travaillé aussi avec Roger Sessions à l'Université de Princeton.  De Lerma écrit que Sowande s'est retourné alors à Nigéria :
De 1962 à 1965 il était la camarade de recherche supérieur à l'Université d'Ibadan, devenant alors un professeur de musicologie à l'Institute of African Studies.  Une allocation de gouvernement dans 1966 a eu pour résultat un feuilleton d'études sur la musique nigériane.

Sowande a étudié aussi la religion de Yoruba de 1962-65 à l'aide d'une allocation de la Fondation de Ford.  Dans 1968 il s'est retourné aux États-Unis pour accepter une position sur la faculté d'Howard Université dans Washington, le D.C.  Il a tenu jusqu' à 1972.  Entre 1968 et 1972, Sowande a fait au moins 48 enregistrements sur l'histoire, la langue, la littérature et la musique de Nigéria, pour la distribution par la Broadcasting Foundation of America. De Lerma ajoute :
Il est devenu le professeur de Black Studies à l'Université de Pittsburgh dans 1972, joignant plus tard la faculté du School of Education.  Il a été affectueusement su ici comme 'Papa Sowande'.

Sa dernière position était dans le Department of Pan-African Studies à Kent State University, qu'il a tenu jusqu' à sa retraite dans 1982, accompagné par Eleanor, sa femme. 

14 Mort
Pendant ses jours finaux, Fela Sowande a habité en une facilité médicale dans Ravenna, Ohio aux États-Unis.  Il est mort le 13 mars 1987 à l'âge 82.  De Lerma décrit le service commémoratif :
Un service commémoratif a été tenu à St.James Episcopal Church dans New York sur le 3 mai 1987, à qui temps Eugene Hancock s'est conformé à la demande que Sowande a fait dans 1965 en exécutant le sien 'Bury me eas' or wes' '.  Sowande avait reçu un visa américain permanent dans 1972 et avait devenu citoyen en 1977.

15 Honneurs
A travers sa carrière, Sowande a accumulé un tableau impressionnant d'honneurs dans la reconnaissance de ses contributions à la musique.  Dans 1943 il est devenu un Fellow du Royal College of Organists en Grande-Bretagne.  De Lerma écrit :
La Reine Elizabeth II l'a nommé un Member de le British Empire dans 1956, année pareille il est devenu Membre de la Federal Republic de Nigéria.  Le Department of Music à l'Université de Nigéria-Nsukka a été renommé le Sowande School of Music dans son honneur
(1962).  Dans 1968 il a été donné la Traditionnel Chief Award, nommé le 'Bagbile' de Lagos. Il a été donné un doctorat honoraire par l'Université d'Ife en 1972. 

Le Conférence Commémoratif de Fela Sowande et le Feuilleton de Concert de Fela Sowande ont été tenus à l'Institut d'Etudes africaines de l'Université d'Ibadan depuis 1996.



Droit d'auteur

Cette page a été mise à jour le 01/01/16