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James Price Johnson  (1894-1955) Compositeur afro-américain et pianiste « Stride Piano » et Musique Classique
Table des Matières   1 Naissance   2 Jeunesse   3 Concerts   4 Pianiste   5 Leçons de Musique   6 Chronologie   7 Newark      8 Piano de Pas   9 Carolina Shout  10 Charleston  11 Études de Musique  12 Compositeur Classique  13 Yakekraw  14 Orchestration  15 Piano Solo  16 Bourse  17 The Organizer  18 Coups Vasculaire  19 Mort  20 Autres Disques	« Victory Stride: The Symphonic Music of James P. Johnson » The Concordia Orchestra Direction : Marin Alsop Music Masters 67140 (1994)

                                               Naxos 8.559647 (2011)

Échantillon audio : Clarion CLR907CD (2004) ; 
« Got the Saint Louis Blues: Classical Music in the Jazz Age » ; VocalEssence Ensemble ; Direction : Philip Brunelle  Yamekraw : A Negro Rhapsody

1 Naissance
James Price Johnson était un compositeur afro-américain et un pianiste qui est né le 1 février 1894 dans New Brunswick, New Jersey. Sa biographie est « James P. Johnson: A Case of Mistaken Identity »
(« James P. Johnson : un Cas d'Identité Erronée ») par Scott E. Brown.  Brown a aussi écrit le livret pour le CD « Victory Stride: The Symphonic Music of James P. Johnson » (« Le Pas de Victoire : la Musique Symphonique de James P. Johnson »), Music Masters 67140 (1994). Le pianiste Leslie Stifelman et le   Concordia Orchestra sont sous la direction de Marin Alsop.  Dominique-René de Lerma est le Professeur de Musique à Lawrence University dans Appleton, Wisconsin et a écrit de la musique classique Noire depuis quatre décades.  Il a généreusement rendu son entrée de recherche sur James P. Johnson disponible sur ce Site Internet.  Scott E. Brown écrit du père de James P. Johnson :
Le record original de naissance dans le Bureau de Statistique dans New Brunswick spécifie le nom du père de James P. Johnson, William H. Johnson, et de sa mère, Josephine Harrison.

2 Jeunesse
Le biographe de Johnson nous dit que le réendroit de la famille à Jersey City a mené James à décider qu'il a voulu devenir un « tickler » :
En 1902, quand Johnson était huit, la famille déplacée à Jersey City.
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L'amusement à l'intérieur des salons était d'habitude fourni par un individu connu comme un « tickler » et c'était un tickler que James P. Johnson savait qu'il a voulu devenir.  Un tickler était un joueur de piano de ragtime, si appelé pour sa manière de manipuler pas seulement l'ivories, mais des femmes aussi.

3 Concerts
Malgré le statut économique de sa famille, Brown écrit, jeune James a commencé à assister aux concerts de symphonie à New York :
En 1905, quand Johnson était onze, il a commencé à assister aux concerts de symphonie de New York.  Un ami d'un de ses frères plus vieux a travaillé comme un garçon de restaurant et était capable de recevoir des tickets de Josef Stransky, le conducteur de la Symphonie. C'était sa première exposition aux vieux maîtres. « Je ne suis pas provenu beaucoup d'eux, » a dit Johnson, « mais les sons symphoniques complets a fait une grande impression sur moi. »  Ils ont évidemment frappé un peu de sensibilité intérieure, comme il a utilisé plus tard les formes de musique Occidentale d'art pour composer ses propres rapsodies, symphonies et concertos basés sur les thèmes musicaux afros-américains.

4 Pianiste
Un emploi d'été en 1912 s'est avéré si profitable que James a pris un emploi dans un cabaret au lieu de revenir à l'école en automne, Scott Brown s'entend :
En été 1912, Johnson a avancé dehors à Far Rockaway, une station balnéaire près de Coney Island.
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Johnson a dit que « C'était un endroit rugueux, mais j'ai reçu neuf dollars et bouts, ou environ dix-huit dollars par semaine sur tous. »
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L'auteur cite Johnson : « Cet automne, au lieu de retourner à l'école, je suis allé à Jersey City et ai reçu un emploi dans un cabaret dirigé par Freddie Doyle. »

5 Leçons de Musique
Le biographe écrit que Johnson a commencé des leçons de musique par Bruto Giannini :
Johnson a bientôt entrepris son premier entraînement musical formel. Il était devenu sympathique avec Ernest Green, un tickler de cabaret qui était aussi très compétent dans le répertoire classique populaire.  Johnson s'est souvenu de ses interprétations de virtuose de « L'Ouverture de William Tell » et « L'Ouverture de Light Cavalry ».  La mère de Green a encouragé Johnson à faire les études officiellement avec un enseignant de musique italien appelé Bruto Giannini. « La mère d'Ernest a reçu des leçons d'opéra du vieux professeur Giannini en faisant ses travaux de ménage.  Et elle l'a persuadé de m'enseigner mon harmonie et contrepoint pour juste un dollar par leçon.  Il m'a enseigné depuis quatre ans.  J'ai dû me débarrasser de mon touchant et apprendre à mettre le doigt droit sur la note juste. Je jouais la musique de Bach et les tiers doubles ont besoin bon touchant. »

6 Chronologie
Scott Brown discute une controverse sur la chronologie des leçons de Johnson avec Bruto Giannini :
Bien que certaines sources indiquent que Johnson a fait les études avec Giannini en vivant dans Jersey City, il y a l'évidence au contraire. Dans sa conversation avec Tom Davin, Johnson implique qu'il a commencé avec Giannini en 1913; 1914 est spécifié par Charles Edward Smith dans son livret pour l'album de Johnson « New York Jazz ». Johnson appelle aussi Ernest Green comme « un nouvel ami mien » après qu'il avait bougé à New York. Il est donc plus probable que l'entraînement de Johnson avec Giannini a commencé autrefois 1913 et a duré à 1916 ou à 1917.  L'ordre de temps est important, comme il semble que Johnson a commencé l'étude sérieuse pas comme un enfant de huit ou neuf, mais après le fait de jouer beaucoup d'engagements professionnels et le fait de construire le fondement pour son propre style.

7 Newark
La biographie de Johnson dit que le pianiste est allé à Newark en 1914 :
Après un retour bref à New York, Johnson est allé à Newark, New Jersey en automne 1914. Là il a rencontré Willie « The Lion » Smith, un tickler de première classe qui est venu pour être un des amis les plus proches de Johnson.  Smith jouait dans un endroit appelé Randolph's, trouvé dans la section résistante de Newark connu comme le Coast. Johnson voyageait avec un danseur-chanteur appelé Lillie Mae Wright, qui est devenu plus tard Mme. James P. Johnson.

8 Piano de Pas
Dans le livret pour le « Victory Stride » (« Pas de Victoire »), Scott E. Brown écrit que l'on a appelé James P. Johnson le « Father of Stride Piano » (« Le Père de Piano de Pas ») :
James P. Johnson était un musicien déroutant, arguably le musicien noir le plus important à New York pendant la décade des années 1920. Il est le plus connu dans le jazz comme le « Father of Stride Piano » (« Le Père de Piano de Pas »), un style à deux mains de piano de solo qui s'est développé du ragtime et a prospéré dans le Nord-est, surtout Harlem, pendant les années 1920 comme le premier vrai idiome de jazz. Il a influencé beaucoup de musiciens successifs de jazz, en incluant ses étudiants « Fats Waller » et « Duke Ellington ».

9 Carolina Shout
Brown's brochure souligne l'importance de « Carolina Shout » de Johnson :
« Carolina Shout » est considéré par beaucoup comme le premier piano jazz solo (1921). Johnson a été le premier musicien noir du personnel pour la QRS piano roll entreprise et accompagnateur favori de Bessie Smith et Ethel Waters.

10 Charleston
Composition de la comédie musicale est une partie importante de la carrière de Johnson ainsi, la brochure de « Victory Stride » explique :
Comme compositeur, il a marqué la totalité ou une partie d'au moins 16 revues musicales pendant les années 1920.  De son Broadway production de 1923, « Runnin 'Wild », ce fut la musique et la danse le plus étroitement associé à toute la décennie, le « Charleston ».

11 Études de Musique
Prof Dominique-René de Lerma a écrit le livret pour le CD « Got the Saint-Louis Blues: Classical Music in the Jazz Age », Clarion CLR907 (2004), Dr. De Lerma rapporte que des études de musique de Johnson avec Bruto Giannini ont été suivies par des leçons de piano de Eubie Blake.  Il continue:
Vers la fin des années 1920, Johnson a commencé à consacrer du temps à l'étude de l'orchestration, le contrepoint et l'harmonie.

12 Compositeur Classique
Dans sa brochure, Scott Brown accepte que Johnson avait l'intention de devenir un compositeur classique :
De toutes ses réalisations, James P. Johnson voulait plus dans les mémoires comme une grave compositeur de la musique symphonique l'aide de thèmes musicaux des Afro-Américains.   Lorsque la crise a mis fin à la décennie du Charleston, James P. Johnson a pris sa retraite en partie de la vie nocturne active à Harlem de se concentrer sur la composition symphonique.
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Malgré peu de reconnaissance et d'encouragement limitée, James P. Johnson écrira deux symphonies, un concerto pour piano et un concerto pour clarinette, et un certain nombre de sonates, suites, des poèmes de ton et un quatuor à cordes.

13 Yamekraw
Le biographe a écrit que « Yamekraw: A Negro Rhapsody » a été le premier œuvre à faire vivre le rêve de Johnson d'être un compositeur classique:
L'avant-propos « Yamekraw » décrit l'intention du travail comme « un véritable traité sur Negro spirituel, syncopé et 'bleu' mélodies de James P. Johnson, exprimant la ferveur religieuse et heureuse humeur des indigènes de Yamekraw, un règlement Negro situé à la périphérie de Savannah, en Géorgia.
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« Yamekraw » a été la première réalisation de Johnson's désir d'être considéré comme un compositeur sérieux.

14 Orchestration
Prof. Dominique-René de Lerma explique que « Yamekraw » a été écrit pour célébrer une communauté des Afro-Américains en Géorgia. Il fournit également des précisions sur l'orchestration et la première des œuvres :
Écrit dans une célébration de la communauté noire à la périphérie de Savannah, « Yamekraw: A Negro Rhapsody » (1927) a été la première fois par Fats Waller à Carnegie Hall un concert organisé par William C. Handy. Il semble plus probable que la relative inexpérience de Johnson dans l'écriture orchestrale qui l'amena à demander à William Grant Still de retravailler la partition en 1928. La version de Still appels pour trois saxophones, deux trompettes et trombone rejoints par le banjo, batterie et cordes. La partie de piano solo illustre amplement la couverture étendue de Johnson, avec une abondance de piano stride de gauche dixièmes et étendu du côté droit excursions, tout en perfusé avec le blues.

15 Piano Solo
Une version pour piano solo de « Yamekraw: A Negro Rhapsody » (14:12) a été enregistré par le pianiste Marco Fumo sur « Rhapsody in Black and White », Dynamic 351 (2000). Il enseigne le piano au Conservatoire de Castel Franco Veneto en Italie et est un spécialiste dans l'exercice du piano répertoire des Afro-Américains du Jazz Age.  Il écrit dans le livret :
La plupart de sa musique est connue seulement pour les amateurs de jazz, tandis que quelques-unes de ses œuvres symphoniques et oeuvres théâtrales semblent avoir été perdues.  Son Rhapsody « Yamekraw » (1927) est son premier grand travail, une sorte de réponse à la « Rhapsody in Blue »: c'est un portrait du monde du peuple noir à partir de l'intérieur.  À l'instar de Joplin, Johnson décrit un groupe de personnes des pays du Sud, évoquant de nouveau en séquence rapide de leurs moments de fête, de prière, de travail.
Fumo dit le compositeur a enregistré la version piano dans les années 1940 pour Folkways.

16 Bourse
La biographie décrit un effort de Johnson à obtenir une bourse d'études de fondation Guggenheim :
Parfois au milieu des années 1930, Johnson a contacté James Weldon Johnson, pour lui demander son aide pour l'obtention d'une bourse d'études de Guggenheim.  James P. exprimé son vif désir de continuer son éducation musicale et de continuer à travailler sur de nouvelles compositions, un effort qui exige un soutien financier.  Aucun enregistrement indiquent qu'il a réussi à obtenir une bourse, mais il a poursuivi sa musique tout de même.

17 The Organizer
Scott B. listes d'autres graves compositions de Johnson, y compris les travaux de 1934 « Concerto Jazz A Mine »:
En 1932, Johnson a terminé sa « Harlem Symphony ».
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En 1935, Johnson lui-même obtenu les droits de l'auteur pour « Jazzamine » et une deuxième symphonie, « Symphony in Brown », qui n'a jamais été publié.  Un certain nombre d'autres œuvres classiques ont été attribués à Johnson, mais aucune trace d'entre eux n'a été trouvé.  Un autre travail est d'intérêt musical, culturel et historique. James P. Johnson a collaboré avec le célèbre poète Langston Hughes de créer « The Organizer: A Blues Opera In One Act ».
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« The Organizer » (« L'Organisateur ») a été réalisée au Carnegie Hall en 1940 dans le cadre d'une convention de l'International Ladies' Garment Workers Union.

18 Coups Vasculaire
Dr Dominique-René de Lerma écrit de deux des coups vasculaire cérébral subi Johnson :
Son premier coup en 1940 ne l'a pas empêché de présenter un concert de ses propres oeuvres à Carnegie Hall en 1944, mais une deuxième et beaucoup plus grave accident vasculaire cérébral survenu en 1951, en se limitant à lui lit pour le reste de sa vie.

19 Mort
James Price Johnson est décédé le 17 novembre 1955, nous dit-on de Scott E. Brown :
James P. Johnson est décédé à la suite d'un accident vasculaire cérébral massif final.  Il a été admis à Queens General Hospital (l'Hôpital général de Queens) après avoir subi un accident vasculaire cérébral pour la huitième fois à la maison deux jours plus tôt.  Tous les grands journaux accompli sa notice nécrologique, mais son nom signifie probablement peu au grand public. Une chose, cependant, est très intéressant à propos de ces annonces. Dans leurs titres et premiers paragraphes, ils identifier Johnson non seulement comme un pianiste de jazz, mais aussi comme un compositeur prolifique.

20 Autres Disques
Les douzaines de CDs de la musique de James P. Johnson sont disponibles aux magasins de musique et aux sites Web comme
http://www.amazon.fr et http://www.arkivmusic.com  Les exemples sont :
« Harlem Stride Piano 1921-1929 »,  Epm Musique 158952 (1997) et
« Runnin' Wild (1921-1926) », Tradition Records 1048 (1997).

Droit d'auteur

Cette page a été mise à jour le 01/01/16